簡單的設計語言當道？

轉載自數位時代

近幾年強調「簡單」（Simplicity）的設計觀大行其道，從北歐家居用品到飛利浦的電子產品，從蘋果電腦設計師強納生．伊夫（Jonathan Ive）操刀的iPod，到日本設計師深澤直人（Naoto Fukasawa）為無印良品設計的壁掛式ＣＤ播放器，美國《商業週刊》（BusinessWeek）也指出，化繁為簡、反璞歸真的能力，是企業追求成長不能忽視的關鍵。

然而，到底什麼才是所謂的「簡單設計」？是一時流行還是人性基本需求？最早針對資訊產品提出「簡單」（Simplicity）理念的前田教授，受工研院創意中心之邀，於二月初來台針對「後數位時代的焦慮與希望」主題進行交流訪問。在僅停留兩天的緊湊行程中，《數位時代》雙週有採訪採訪前田教授，我們摘取了一些內容分享給大家：

Q：所以你覺得蘋果的iPod是簡單設計的代表嗎？
A：不，你不能說它簡單，因為跟許多MP3產品相比，它在許多功能上的設計是相當複雜的，它有趣的地方就在於，就因為它功能面的複雜，反而突顯在使用面上的簡單。簡單與複雜本來就是互為表裡的兩件事。

Q：你曾經提過，簡單設計不是量（quanti-ty）的減少，而是質（quality）的增加，是否可以舉個例子說明？
A：飯店其實是很好的例子。我曾經去住四季飯店（Four seasons Hotel），全部白色的設計，看起來什麼都沒有，但就是讓你住得很舒服，這樣的情感經驗，就不是在功能上的改進，必須要整合品牌、甚至是企業願景的思考。

Q：對台灣社會而言，談到簡單設計時，通常會想到北歐跟日本兩個地方為代表，就你的觀察，在表現的方法上，這兩個地方的特色分別是什麼？
A：以北歐來說，因為自然環境的關係，當地人對於材料的掌握度很高，所以展現的是一種與材料間的互動關係；而日本則是在所謂的表面處理上很細緻，在服務的層次也很用心，如果說這兩個地方有什麼相同之處，我覺得是找到他們自己的路。就像我這次來演講，不少人都會問我，台灣應該怎麼做，這答案應該是由你們自己去想去回答，而不是由我提供。

約翰前田 Profile
麻省理工學院媒體實驗室教授，也是知名平面設計師、視覺藝術家和電腦科學家。1966年出生於西雅圖，是第二代日裔美國人，在父親開的豆腐店長大，對於東方工藝有極深的感情。 在MIT完成理工學士與碩士學業後，因文化尋根的召喚，回到日本筑波大學攻讀藝術與設計博士，1996年起任教於麻省理工學院。橫跨科技與人文的訓練，讓前田在1999年被日本知名雜誌《Esquire》選為21世紀最重要的21個重要人物。此外，他也是協助飛利浦推動「Sense and Simplicty」品牌再造的顧問團成員。

前田教授部落格：http://weblogs.media.mit.edu/SIMPLICITY/